Quella volta che restai incastrato nel camino di Zelda II
Con l'affermazione seguente farò la figura dello scemo ma chissenefrega, non è certo una novità. Sta di fatto che, come detto nell'articolo su Simon's Quest, la serie Zelda non mi ha mai esaltato più di tanto. Riconosco che sia un monumento dei videogame e formata in gran parte da capolavori, eppure la famosa "scintilla" non è mai scoccata tra me e Link.
Una cover stile libro, nel classico cartonato.
Ironia della sorte, uno degli episodi che ho più apprezzato è quello che molti fan e forse la stessa Nintendo ritengono la pecora nera dell'intera saga. Zelda II: The Adventure of Link fece subito colpo sui miei occhi di bambinetto videogiocatore grazie allo strano mix di generi che ne formava la struttura (guarda caso, il motivo per cui viene criticato ancora oggi). Piattaforme, gioco di ruolo, avventura si fondevano - almeno per me - ottimamente creando un tipo di esperienza unico per l'epoca. Fin troppo lontano dall'originale, questo è vero, ma anche meno ripetitivo sul lungo termine.
Ma facciamo un paio di capriole all'indietro, perché su Outcast è quasi doveroso buttarci dentro le esperienze personali e la nostalgia canaglia.
Era la fine degli anni '80 e come tanti altri appassionati aspettavo con un certo interesse l'arrivo di Zelda II, fiducioso che gran parte dei giochi NES di allora fossero capolavori. La cartuccia dorata che si intravedeva dal buco nella scatola per me rappresentava già una conferma, come il semplice fatto che la schermata dei titoli fosse simile all'originale.
La spada nella roccia secondo Nintendo.
Invece, le somiglianze con il primo Zelda finivano lì, perché già dall'inizio ci arrivava dritto sui denti il primo cambiamento radicale. La "telecamera" dall'alto si spostava di lato, inquadrando Link e nemici come mai visto prima. Apprezzai la novità, perché mostrava ambienti e personaggi con più dettaglio, ma molti detestarono questa scelta. Della visuale usata nel primo episodio restava solo la fase di spostamento nella mappa, simile a un qualsiasi GDR nipponico.
Capirete che già queste due modifiche andarono di traverso a molti fan, convinti (come molti tuttora) che le parole "seguito" e "innovazione" non potessero coesistere. Perché sì: Zelda II era innovativo nel modo in cui fondeva l'azione a piattaforme con esperienza, statistiche e dialoghi da tipico gioco di ruolo. Di tutti gli episodi usciti in quarant'anni, almeno per me, ancora oggi è tra quelli più originali, a pari merito dello "Zeldino" visto su GameCube.
Più gioco di ruolo, meno avventura?
Tornando alla mia esperienza personale, e riallacciandomi al titolo, dovetti faticare parecchio per superare certe fasi a causa della lingua straniera. Ai tempi, praticamente nessun gioco veniva tradotto e toccava studiarsi l'inglese per fare progressi in certi generi. Ovviamente i dialoghi di Zelda II non erano un contorno ma fondamentali per superare certe fasi, diventando un ostacolo importante. Senza Internet ed essendo i giornali sempre in ritardo con soluzioni e trucchi, la situazione poteva diventare disperata.
Per farla breve: c'era un punto a metà circa della storia in cui Link doveva progredire attraverso un passaggio segreto nascosto in una casa. Semplice da trovare in realtà, peccato che la barriera linguistica mi impedì di raggiungerlo per diverse settimane. Il fottutissimo passaggio era dietro un camino e bisognava semplicemente starci davanti premendo SU per entrare. Fatto sta che lo trovai per puro caso (smanettando con il joypad) poco prima di spegnere tutto e fare a pezzi la cartuccia.
Questa scena torna spesso nei miei incubi.
Da lì in avanti, impiegai ben poco tempo a completare il resto dell'avventura, alla faccia di chi la definisce oggigiorno come "quasi impossibile". Sicuramente ero piuttosto allenato grazie alle sale giochi, ma sono altrettanto certo che (per la media di allora) non fosse così difficile. Ad ogni modo, l'insieme di esplorazione, combattimenti e una storia vagamente "tetra" mi fecero amare il gioco nonostante il tempo perso per capire i dialoghi. Ed è ironico, ma forse inevitabile, che tutti i capitoli successivi abbiano abbandonato questa formula a favore di quella vista nell'originale.
I nemici picchiavano duro, questo è certo.
Dal mix di piattforme e gioco di ruolo si tornò rapidamente alla "formula Zelda" del classico action adventure, poi trasferito in 3D da Ocarina of Time. Che resta l'unico episodio, perché obiettivamente un classico, a cui ho giocato fino alla fine (tra quelli usciti nei decenni seguenti). Ma anche quello, pur splendido, non mi lasciò un ricordo tanto indelebile quanto The Adventure of Link.
Merito di quel maledetto camino, forse, e di tutte le nuove imprecazioni che inventai cercando di oltrepassarlo.
Questo articolo fa parte della Cover Story dedicata ai quarant’anni di Zelda, all’uscita del remake di Ocarina of Time e al piacere dell’esplorazione, che potete trovare riassunta a questo indirizzo qui.
