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Sì, OK, la nuova generazione, gli effetti particellari, la graficona, i mondi aperti. L’E3 è finito e ci ha lasciato tutto questo davanti agli occhi, con la consapevolezza che sarà un mondo (graficamente) migliore, soprattutto rispetto alla generazione che sta per concludersi.

A proposito, ma com’era cominciata, graficamente, l’era PlayStation 3 e Xbox 360? Decisamente peggio di come è finita. Giudicate voi stessi con questi screenshot dei titoli di lancio per le due console.

Resistance: Fall of Men

Project Gotham Racing 3

Genji

Call of Duty 3

Marvel Ultimate Alliance

Madden NFL 07

Mobile Suit Gundam: Crossfire

Tony Hawk's American Wasteland

Tiger Woods PGA Tour 07

Ridge Racer 7

Amped 3

Fifa 06

Kameo

Need for Speed: Most Wanted

Perfect Dark Zero

Non sarà arte videoludica in senso stretto – di certo Tony Hawk’s American Wasteland non godrà mai di nessun tipo di amore nostalgico – ma il valore storico di certe immagini è innegabile, anche solo per dare il senso dell’evoluzione nel corso di una generazione di console e soprattutto l’enorme distanza che sembra correre tra i titoli di lancio di una generazione e quelli della successiva. Affascinante, non trovate? E soprattutto, vi sareste mai immaginati che, riguardandole, certe cose avrebbero fatto un’impressione non proprio bella? Io no, e francamente non mi sarei neanche immaginato che, dopo sette anni, mi sarei ritrovato ancora Gilardino in nazionale.

Se fossi un famoso personaggio pubblico vestito di bianco, potrei cominciare questo Sundaycast dicendo “l’E3 è finito, andate in pace”. E tra l’altro, per me, sarebbe anche molto più comodo finire questo appuntamento dopo neanche due righe. Invece, detto ampiamente delle due conferenze + Nintendo Direct, oggi sono qui a raccontarvi che altro è successo quest’ultima settimana a Los Angeles. Prima di partire, un piccolo extra: queste qui sotto sono le confezioni di PlayStation 4 e di Xbox One.

Sarà, ma nel loro essere simili, la PlayStation 4 mi piace di più. Sarà che è meno anonima.

EA

Cominciamo con Electronic Arts, che è stata la seconda pre-conferenza E3 dopo Microsoft. Un sempre più invecchiato Peter Moore ha aperto lo show, mostrando, in quello che molto probabilmente è stato il mio punto più alto dell’E3 ’13 di spettatore, quello che tutti pensavano fosse una simpatica golliardata: Plants vs. Zombies: Garden Warfare.

PvZ: Garden Warfare è esattamente quello che ci si potrebbe aspettare dal titolo: un third person shooter ambientato nel giardino che ci ha già visto protagonisti nell’originale Plants vs. Zombies, sviluppato da Popcap e diretto sulle console di questa e di prossima generazione, oltre che su PC.

Subito dopo è stato mostrato un altro trailer per Titanfall, visto poco prima alla fine della conferenza Microsoft, seguito subito dal nuovo teaser di Star Wars Battlefront sviluppato da DICE. Il teaser dura 34 secondi e non mostra nulla, eppure, per vederlo su YouTube, bisogna dimostrare di essere maggiorenni, a testimonianza che Battlefront = pornografia videoludica.

Momento Need for Speed, che con la breve demo di Rivals dà l’impressione che la next gen farà graficamente la differenza grazie soprattutto agli effetti particellari, e che soprattutto serve da markettone per il film di Need for Speed, di cui vi sto parlando solo perché il protagonista è Aaron Paul di Breaking Bad, e non potevo perdere l’occasione per dirvi, se non lo avete fatto, di guardare Breaking Bad (che, per inciso, è una serie TV che nulla ha a che fare con EA).

Si va avanti con Dragon Age: Inquisition, sviluppato da BioWare e in uscita nell’autunno 2014, e con tutta la sequela di sportivi targati EA: FIFA, Madden, UFC e NBA Live. Passando da un momento di grande entusiasmo all’altro, è stato poi mostrato il nuovo Battlefield. Per bilanciare l’apatia generale e chiudere col botto, però, è stato mostrato il nuovo Mirror’s Edge, apparentemente un reboot della serie (dopo un solo episodio?), destinato alle nostre console “quando sarà pronto”.

Ubisoft

Dopo la conferenza EA è stato il momento di Ubisoft. Ad aprire la conferenza, inaspettatamente, Jerry Cantrell degli Alice in Chains, che appare e scompare in funzione di Rocksmith prima di lasciare spazio a Splinter Cell Blacklist, in uscita questo agosto. Doveva già essere uscito, invece, Rayman Legends, che si è rifatto vedere con il video di gameplay qui sotto.

Momento WTF della conferenza con The Mighty Quest For Epic Loot, hack & slash free to play per pc che sembra puntare fortemente sulla comicità. A proposito di comicità, nuovo trailer anche per South Park The Stick of Truth.

Next gen time: Yves Guillemot, incredibilmente nanissimo di fianco alla conduttrice dello show Aisha Tyler, apre le danze con The Crew, racing game ambientato in un mondo aperto, online e persistente, in cui sarà possibile gareggiare contro amici e IA con mezzi personalizzati con una profondità apparentemente mai vista prima.

Dopo nuovi video di Watch Dogs, Just Dance e un video di gameplay (questa volta senza interruzioni e momenti di imbarazzo) di Assassin’s Creed IV, arriva l’annuncio di Trial Fusion per PlayStation 4 e Xbox One, accompagnato da Trial Frontier per dispositivi mobili, ma soprattutto del nuovo titolo Ubisoft targato Tom Clancy, The Division, sparatutto MMO con elementi ruolistici in cui ci troveremo nei panni di un membro di un’unità speciale, chiamata a salvare ciò che rimane degli Stati Uniti, collassati dopo un’epidemia.

Insomma, nonostante una conferenza non esplosiva come quella dello scorso anno, Ubisoft ha comunque continuato la tradizione di portare all’E3 nuove IP con cui fare bella figura. Niente male.

Dintorni

Stand nei parcheggi, polizia con motorini orrendi... ah, America, terra delle opportunità.

Dintorni anche letteralmente, eh. Tipo Ouya, che all’E3 c’era, ma era nel parcheggio. Davvero. Era più in linea con l’idea dietro alla console di essere aperti a tutti, dicono gli organizzatori della cosa. ESA – la società che organizza l’E3 – però, non ha gradito molto l’idea, oscurando lo “stand” Ouya piazzandogli davanti dei camion e mandando la polizia a verificare la legittimità dell’occupazione del parcheggi, “ostacolando” un po’ la console basata su Android.

Tornando a parlare di giochi: tra il silenzio generale è apparso anche il video, che vedete qui sopra, di Lost Planet 3, in arrivo per PlayStation 3, Xbox 360 e PC. È apparso, anche se in maniera molto poco ufficiale su Twitter, anche Wrong Number, seguito dell’acclamato Hotline Miami. Invece, come ben sapete, non è si è vista manco l’ombra di The Last Guardian, attesissimo titolo di Fumito Ueda, che prima è stato dichiarato come “in sospeso” da Jack Tretton e poi dato ancora in lavorazione da Shuhei Yoshida.

Capybara Games ha portato in fiera Super Time Force, sparatutto à la Contra in cui, per finire il livello, morire non è importante, ma è la sola cosa che conta. Dopo ogni morte sarà infatti possibile ritentare il livello a fianco del proprio sé precedente, che ripeterà i suoi gesti fino al momento della sua dipartita. A parte dire che sembra bellissimo e discretamente fuori di testa, mi rimane da dire solo che arriverà su Xbox 360 tramite Live Arcade entro la fine dell’anno.

A proposito di titoli usciti su Live Arcade, qui sopra vedete il teaser di Fez II. Mi sta già esplodendo la testa al pensiero.

All’ E3 era presente anche Yaiba: Ninja Gaiden Z, titolo della serie Ninja Gaiden diretto a Xbox360 e PlayStation 3 che, pur essendo sviluppato dagli americani di Spark Unlimited, secondo Keiji Inafune raccoglierà successi anche in terra nipponica, nonostante in passato il Giappone non si sia dimostrato troppo ricettivo con i titoli occidentali. Staremo a vedere.

Quello che vedete qui sopra è il trailer (con un po’ di gameplay) di Tearaway, ovvero tipo l’unico titolo PS Vita di cui si sa veramente qualcosa giocabile all’E3 (nonostante non sia apparso durante la conferenza Sony), dove ha raccolto successi a mani basse. Così, magari se siete possessori di Vita vi faceva piacere saperlo.

E niente, l’E3 è finito e, sebbene sia difficile valutare adesso se è davvero l’E3 migliore della storia come si diceva una settimana fa, l’impressione è quella che si sia detto e mostrato davvero tanto, e tutto di ottimo livello. Solo il tempo ci dirà la verità… per adesso, come sempre, that’s all, folks!

Giugno del 1993 è il mese in cui arriva nei negozi Day of the Tentacle, meraviglioso seguito del meraviglioso gioco che aveva sostanzialmente dato inizio alla meravigliosa epopea delle avventure grafiche Lucas. Se Maniac Mansion aveva segnato l’esordio del linguaggio di programmazione SCUMM (Script Creation Utility for Maniac Mansion), creato da Ron Gilbert per dare vita ad avventure realmente grafiche, Day of the Tentacle va a segnare l’esordio di Tim Schafer e Dave Grossman alla direzione di un gioco. I due avevano già lavorato con Gilbert su The Secret of Monkey Island e Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge e in Lucas si decise che la loro comicità surreale sarebbe stata perfetta per realizzare un seguito di quello storico gioco. Gilbert, comunque, partecipò alla lavorazione e scrisse la sceneggiatura assieme a loro e a Gary Winnick, per un all-star team che diede vita a un capolavoro assoluto e a una fra le avventure grafiche (giustamente) ricordate con più affetto dell’epoca. Quasi vent’anni dopo, sarebbe nato un certo podcast il cui nome omaggia le avventure di un qual certo tentacolo.

Il sesto giorno del mese segna l’uscita di un altro titolo semplicemente storico, The Legend of Zelda: Link’s Awakening, primo vero esperimento portatile per la saga “avventurosa” Nintendo e altro capolavoro assoluto. Pubblicato sul verdognolo schermo del Game Boy e solo successivamente condotto nel più avvolgente mondo del Game Boy Color (con supporto al Game Boy Printer e aggiunta di livello extra “pensato” a colori), Link’s Awakening è ancora oggi il titolo portatile più venduto nella storia di Zelda. E questo nonostante, per essere un classico Nintendo, non sia stanto poi manco troppo convertito! L’unica riedizione vista fino a oggi, infatti, è quella per la Virtual Console di Nintendo 3DS. Il gioco ha retto molto bene alla prova del tempo ed è ricordato ancora oggi con tantissimo affetto, al punto che in molti lo considerano il miglior titolo mai uscito su Game Boy (e comunque, per quel che vale, può bullarsi del suo ottimo 90% su Metacritic). Fra l’altro, per il nuovo episodio di La gente stanno male, vi propongo il primo di una serie di video che mostrano l’intero gioco accompagnato da una voce narrante.

Venerdì 11 giugno è il giorno in cui Steven Spielberg marchia nuovamente a fuoco il mondo del cinema riempiendo tanto i nostri occhi quanto quelli di Sam Neill e Jeff Goldblum con il ritorno in vita dei dinosauri. Jurassic Park spunta nelle sale e ci mette di fronte alla versione in taglia naturale di alcuni fra i più grandi protagonisti delle nostre fantasie infantili, raccontandoli con la solita maestria e mescolando orrore, sogno, avventura. Si entra in sala e si resta a bocca aperta, per un film rivoluzionario sul piano degli effetti speciali, che ancora oggi, a modo suo, riesce a lasciare di stucco. Ne nasceranno due seguiti e una valanga di videogiochi, quasi tutti orrendi, anche se mi piace ricordare con affetto l’ambizioso, fallimentare, ma coraggioso e ammirevole esperimento di Trespasser. Ah, una settimana dopo esce al cinema un’altra roba fallimentare ma in fondo deliziosa come Last Action Hero.

Infine, il 20 giugno accade quanto segue.

No, no, tranquilli, Michael Bay non c’entra. Il The Island di cui parlo qui ha come sottotitolo “In fuga da Atlantide” ed è la nuova edizione italiana di un boardgame per famiglie pubblicato per la prima volta nel 1982 col titolo Survive!… qualcuno potrebbe ricordare l’edizione di MB Giochi degli anni ’80 intitolata Si salvi chi può!. Un gioco “anziano”, dunque, invecchiato piacevolmente bene e portato nei negozi italiani da Asterion Press con veste grafica e componentistica completamente rinnovate.

La copertina della nuova edizione italiana di The Island.

In The Island, da 2 a 4 giocatori saranno impegnati a far fuggire i propri personaggi da un’isola che si sta lentamente (ma nemmeno troppo) sgretolando: l’unica possibilità di salvezza è raggiungere le spiagge poste agli angoli del tabellone di gioco. Non fosse che le acque che circondano l’isola in questione pullulano di squali e mostri marini, mentre ovviamente il vulcano che sta causando la distruzione dell’isola continua inesorabilmente ad eruttare. In questo scenario tutt’altro che piacevole i giocatori tentano di applicare la cara vecchia regola del “morte tua, vita mia”, cercando così di salvare gli omini del proprio colore a scapito di quelli degli altri giocatori. Tra l’altro, non tutti gli omini da salvare hanno lo stesso valore e bisognerà dunque tentare di trarre in salvo innanzitutto quelli più preziosi operando scelte che non esiterei a definire “crudeli”: al di là della grafica simpatica e dei pezzi colorati siamo infatti di fronte ad un gioco dalle meccaniche particolarmente “cattive”, nel senso più sociale possibile del termine, per lo meno quanto quelle dell’altrettanto valido Rattus.

Grafica chiara e pulita per un boardgame adatto praticamente a tutti.

La bellezza di questo gioco scritto da Julian Courtland-Smith risiede innanzitutto nella sua versatilità: si adatta bene sia a famiglie o gruppi di amici in cerca di un boardgame non complesso, sia a gruppi di giocatori più esperti che vogliono ragionare bene sulle mosse. Il flusso delle partite – con l’isola che via via si sgretola modificando il tabellone di gioco – rende l’azione sul tavolo molto dinamica e abbastanza varia da sessione a sessione, mentre la durata media delle partite – circa 60 minuti giocando in quattro – rende il gioco affrontabile anche quando il tempo è tiranno.

La nuova edizione del gioco appena giunta nei negozi include tra l’altro numerosi pezzi aggiuntivi rispetto alla prima pubblicazione degli anni ’80, offrendo così un gameplay leggermente più complesso e più vario in termini di strategie da adottare. The Island rappresenta uno dei pochi casi di boardgame pubblicati negli anni ’80 che sono riusciti ad arrivare ai nostri giorni proponendo un gameplay ancora valido: la nuova edizione riesce ulteriormente a valorizzarlo, per cui se volete ripescare questo piccolo classico direi che è proprio il momento giusto per farlo.

Sviluppato da Undead Labs e disponibile per Xbox 360 attraverso Live Arcade, sostanzialmente State of Decay sta all’apocalisse zombi come Grand Theft Auto sta alla criminalità organizzata. Il tutto, tra l’altro, facendo una figura più che dignitosa, considerando anche che, in quanto a valori produttivi, verrebbe da pensare che un team indipendente come Undead Labs non possa praticamente nulla in confronto a un mostro sacro del videogioco come Rockstar Games. Ci si rende presto conto, invece, di come la Trumbull Valley in cui è ambientato il gioco sia un luogo ampio, una volta pieno di vita e ora tristemente desolato, ricco di luoghi di tutti i giorni come negozi, cantieri e case che, purtroppo, ora sono vuote – o, peggio, ospitano orde di morti viventi – e fungono solo come risorsa per garantirsi l’unica cosa che conta nel mondo post-apocalisse: la sopravvivenza.

Sopravvivenza che, come è giusto che sia, passa per le nostre mani: State of Decay ci mette nei panni dei vivi e terrorizzati personaggi che abitano la valle che, tutti uniti sotto lo stesso tetto e accomunati dall’avere ancora un battito cardiaco, si ritrovano a dover affrontare qualcosa per cui difficilmente si è preparati. Una volta trovato un rifugio in cui dormire, sfamarsi e prendersi cura delle ferite, infatti, una buona parte del gioco starà nell’esplorazione delle cittadine nella valle e di tutto ciò che hanno da offrire.

Oltre a medicinali e cibo, ovviamente indispensabili per tirare avanti nella catastrofe, altrettanto fondamentali si riveleranno le risorse generali necessarie per migliorare il proprio bunker antizombi: si potrà, per esempio, aumentare il numero di letti in cui dormire, creare un’officina dove riparare e migliorare i vari strumenti di morte permanente e le auto, e aumentare l’area visibile dalla torre di vedetta, solo per dirne alcune. Chiaramente, anche in un momento delicato come l’apocalisse zombi mettere qualcuno al posto più adatto è la cosa migliore da fare, e queste migliorie funzioneranno soprattutto grazie a un personaggio, tra i nostri superstiti, che sappia fare ciò che gli viene richiesto: avere un dottore in infermeria o un cuoco dietro ai fornelli non è solo cosa buona e giusta, ma andrà a influire notevolmente sulle caratteristiche dei personaggi.

Sì, perché State of Decay non ha un vero e proprio protagonista, ma ci mette a disposizione quasi tutti i sopravvissuti che riusciremo a trovare e a mettere sotto il nostro tetto, raccontandocene la storia, le capacità, l’attitudine con cui ha reagito alla catastrofe, e delineandone al meglio le caratteristiche fisiche e le abilità con cui prenderemo a sprangate (o correremo lontano da) gli zombi. Parallelamente a come ci ha abituato proprio GTA, infatti, troveremo intorno alla mappa, basso a sinistra, le due barre che indicano vita e stamina del nostro vivente di turno. Come detto, migliorare le strutture della nostra base è utile anche per aumentare la capacità totale dei due indicatori, visto che, purtroppo, è facile diminuirne il contenuto continuando a vagare di casa in casa, portando in giro scorte ed entrando in contatto con i putridi non morti con purtroppo anche il rischio di lasciarci le penne definitivamente.

Capiterà anche di traslocare, a seconda delle necessità del gruppo. Alcune case, tra l’altro, citano mostri sacri del mondo zombie come Savini e Kirkman.

Se vogliamo, la grandezza di State of Decay sta proprio nel suo dare un peso alla vita virtuale dei personaggi che andremo a muovere e nelle sue azioni. Perché così come è quasi percepibile la vita che scorreva per le strade e nelle case delle cittadine di turno, la disperazione nelle macchine accartocciate lungo le strade statali e la desolante immutabilità della natura, con le foreste e i fiumiciattoli che non percepiscono differenza alcuna tra il prima e il dopo, anche i panni virtuali del nostro superstite di turno sapranno risultare incredibilmente naturali, e ci troveremo a pianificare ogni movimento così come se fossimo noi stessi a compierlo. Pena, appunto, lasciarci le penne.

Ed è qui che entrano in gioco gli anni da nerd, come per esempio la consapevolezza che andare a piedi in un luogo vicino è consigliabile, soprattutto se l’alternativa è il rombo assordante di una muscle car, così come è sempre preferibile una resistente chiave inglese piuttosto che un affilato (ma facilmente usurabile) machete. Sparare va bene, l’importante è essere preparati (leggi: magari con una bottiglia incendiaria) all’orda di zombie che, a causa del rumore, ci attende una volta girato l’angolo. Consumare stamina correndo ci toglierà fiato quando sarà tempo di dare il colpo di grazia al non morto che ha messo gli occhi sul nostro avambraccio, e così via. I consigli li conoscete bene, insomma, e in State of Decay dovrete metterli in pratica tutti, altrimenti avrete la peggio.

Investire gli zombie è godurioso, così come tutte le sensazioni “fisiche” di State of Decay.

Il bello di dover seguire il modus operandi che più si confà alla circostanza, tra l’altro, funziona particolarmente bene con l’assenza di un protagonista vero e proprio, un po’ a voler sottolineare che non c’è fortuna o sfortuna davanti agli zombi: venire sopraffatti è un attimo, sta tutto nelle proprie abilità e nella propria furbizia nel fare meno rumore possibile. Oppure, chiaro, fare più rumore possibile ed essere pronti alle conseguenze. Una volta sopraggiunta la morte permanente, ci ritroveremo nei panni di un altro sopravvissuto, ovviamente sprovvisto dell’equipaggiamento della nostra precedente incarnazione. Sebbene però i possedimenti possano essere recuperati da un sopravvissuto del gruppo all’altro, va da sé che questi avrà caratteristiche e abilità differenti e non ne potrà ricoprire la mansione – per dire, se vi muore il cuoco addio pranzetti prelibati, si ritorna con la roba in scatola -, andando a influire, ancora una volta attivamente, sia sul morale che sulle statistiche della truppa che ne aspettava il ritorno a casa.

Oddio, “aspettava” potrebbe non essere la parola giusta. Se da un lato gli zombi sono infaticabili per natura, sempre a zonzo nel tentativo di porre fine a una fame a dir poco atavica, dall’altro anche per i vivi la necessità di mettere qualcosa sotto ai denti è piuttosto pressante, così come quella di rimpiazzare le risorse che si sono utilizzate nel corso dei giorni. Tanto pressante che, più di una volta, nel controllare la situazione generale con la base, vi accorgerete che qualcuno manca all’appello, disperso alla ricerca di cose utili. Se la ricerca in questione comincia a richiedere troppo tempo, sarà compito nostro andare a cercare il disperso nella zona in cui si era diretto, nella speranza di trovarlo vivo e, soprattutto, che una volta a casa capisca che uscire di notte, da solo e magari addirittura senza armi (mi è successo) in un mondo abitato da zombie non è propriamente una buona idea.

La stanchezza o le troppe ferite vi costringeranno a cambiare protagonista, di tanto in tanto.

Assicurare alla comunità un buon numero di risorse è fondamentale non solo per l’aspetto ruolistico del gioco, quindi, ma anche per quello della sopravvivenza dello stesso: troppi sopravvissuti in giro per le case vuote della città aumentano solo le possibilità che il gruppo perda pezzi, sia fisici che morali, lasciando a noi la responsabilità di gestire un gruppo che perde risorse umane importanti e cercando di rincuorare i superstiti che non hanno visto tornare un compagno. Senza contare che State of Decay va avanti anche senza di noi, a console spenta, e quindi potrebbe capitare che, tornando a Trumbull dopo una pausa, qualcuno del gruppo se ne sia andato a cercare qualcosa. Magari, durante la sua assenza, una di quelle orde di non morti che abbiamo deciso di ignorare mentre eravamo in giro ad aiutare i vicini o a reclutare qualcuno ha deciso di fare visita a noi, diminuendo ulteriormente il nostro gruppo.

Insomma, sopravvivere per pianificare e pianificare per sopravvivere, e soprattutto essere sempre pronti tanto per sé quanto per gli altri, proprio come andrebbe fatto in una vera apocalisse zombie, almeno secondo i piani. Una prontezza di spirito che, è bene chiarirlo, il gioco sembra non dimostrare, almeno non completamente, quando si passa dal gameplay al comparto tecnico. La vastità della mappa di gioco e la sua ricchezza, sia in termini di luoghi da visitare che quanto a greggi di carne morta che pascolano per le strade, purtroppo risentono un po’ delle limitazioni dovute allo sviluppo indipendente, che se da un lato riesce a restituire una carica emotiva straordinaria, come per esempio le già menzionate sensazioni poetiche di fu vitalità della città e la bellezza della natura immutabile, ma anche l’inedita bassezza della fisicità di tutto l’infinito arsenale che impatta sui crani dei non morti, dall’altro presenta tutti i difettucci comuni a titoli open world – anche più blasonati -, come pop up di edifici, texture ritardatarie, framerate ballerino e una telecamera che risente dei momenti più concitati.

L'HUD è chiaro e funzionale.

Tirando le somme, però, c’è anche da dire che si sta parlando pur sempre di un titolo indipendente, appunto, capace di offrire tantissimo a una cifra tutto sommato modesta (1600 Microsoft point fanno 19,20 euro alla cassa), almeno rispetto ad altre produzioni che, sulla carta, dovrebbero garantire tutt’altro livello. La realtà, infatti, è che difficilmente troverete sul mercato un titolo capace di immergervi così tanto in un mondo che ha visto il peggio, e dal quale nonostante tutto vi risulterà difficile allontanarvi, non tanto per i vostri compagni e la loro sbadataggine molesta, quanto per la sua lugubre bellezza. State of Decay non è solo un must buy per gli strateghi dell’apocalisse zombi, quindi, ma l’ennesimo piccolo capolavoro indipendente degli ultimi anni che, probabilmente, con un budget “tripla A” avrebbe goduto di attenzioni ancora maggiori.

Ho giocato State of Decay su Xbox 360 grazie a un codice promozionale fornito da Microsoft, piangendo un po’ dentro ogni volta che moriva qualcuno. Soprattutto quando morivano senza che me ne accorgessi.

Voto: 8,5

Ultimamente ero veramente ma veramente disperata. O meglio, l’appassionata di fantascienza che è in me era veramente ma veramente disperata. Perché è veramente tanto ma tanto tempo che non riesco a prendere in mano un libro di fantascienza classico, sullo stile de Il Gioco Di Ender, per intenderci.

Copertina molto (troppo?) vecchio stile per un nuovo e interessante romanzo di Fantascienza

Invece tempo fa, facendo il mio solito giretto su Amazon, mentre navigavo disperata tra le quintalate de monnezza che il filone young adult sforna quotidianamente, ecco che mi imbatto, non so nemmeno io come, in questo titolo di John Scalzi, Morire per Vivere. La copertina, lasciatemelo dire, fa pena: sembra uno di quei libri vecchi degli anni Ottanta pescati sulle bancarelle della Fiera dell’Estate di Tarquinia Lido. Invece si tratta di un romanzo tutto sommato recente, edito in USA nel 2005 e in Italia nel 2012, probabilmente sulla scorta dell’entusiasmo causato dalla Paramount che nel 2011 decide di opzionarne i diritti per farne un film. Film di cui a tutt’oggi però non si sa nulla. Peccato.

Nel futuro la Terra non sarà altro che uno dei tanti pianeti popolati da un’umanità sempre in espansione. Ma, pur essendo il luogo d’origine dell’umanità, il Pianeta viene lasciato pressoché in isolamento da parte della potentissima Unione Coloniale, ufficialmente per proteggerla da disastri xenobiologici come avvenuto in passato. Difatti il mondo “là fuori” è tutto fuorché inabitato, e l’umanità deve combattere con le unghie e con i denti con altre razze e specie per garantirsi un posto al sole nell’universo. Per fare ciò si serve dei soldati e delle tecnologie delle Forze di Difesa Coloniali -FDC- che reclutano i propri membri tra la popolazione settantacinquenne della Terra. Eh già. In fondo cosa riserva la vita a 75 anni? Altri 10-15 anni di vecchiaia, acciacchi e problemi alla prostata… invece arruolarsi significa vedere “il mondo”, ma soprattutto garantirsi un corpo nuovamente giovane. Poco importa che i tassi di mortalità nelle zone di guerra siano elevatissimi, l’alternativa non è allettante. E poi dopo 10 anni di vita militare, se sopravvivi, ti guadagni il diritto di lasciare l’esercito e andartene con il tuo corpo bello, giovane e aitante a colonizzare l’universo. Insomma, la promessa di una nuova vita.

Così decide di fare il protagonista, John Perry, dopo un saluto sulla tomba della moglie, un addio a dire il vero, perché una volta arruolato non sarà più possibile per lui tornare sulla Terra. Ufficialmente per via della quarantena, ufficiosamente perché i segreti delle FDC devono rimanere tali.

Inizia quindi con questo addio e con il successivo arruolamento la storia di John Perry, che alla tenera età di 75 anni intraprende un percorso di formazione nuovo, perché nuovo è il mondo là fuori. Romanzo a tratti introspettivo, pieno di azione e disciplina militare, ma anche di ironia e tenerezza.

Siamo chiari, non è un capolavoro – categoria nel quale è sempre più difficile imbattersi -, ma è un ottimo prodotto di fantascienza classica, senza pretesa di rivelare chissà quali verità sulla Vita, l’Universo e Tutto quanto. Insomma, non aspettatevi di trovarci dentro le riflessioni profonde prettamente socio-politico-psicologiche de Il Gioco di Ender di Orson S. Card o di Fanteria dello Spazio di Robert A. Heinlein.

Per chi decidesse di avventurarsi nel romano di Scalzi segnalo che si tratta di una saga, il cui seguito, edito in USA nel 2006, è stato pubblicato in Italia, sempre per la Gargoyle edizioni, a gennaio di quest’anno, con il titolo di Le Brigate Fantasma. Fanno parte della serie anche altri due romanzi per ora inediti da noi, intitolati The Last Colony (2007) e Zoe’s Tale (2008).

Ecco. La mia idea di F2PFB è quella di un gioco che dopo un po’ ti fa dimenticare di essere free to play. Cioè, che non sta li a tediarti ogni trenta secondi con proposte di acquisto di chissà quale strana valuta o che non sta a spiegarti che tutte le cose più belle e fighe stanno a qualche euro extra di distanza. Come i più perspicaci di voi avranno intuito – sì, state annuendo da trenta secondi – questo Arcane Legends rientra tutto sommato in questa categoria. Il che non servirebbe a niente se fosse una ciofeca come molta altra roba F2P. E invece io sto qui a parlarvene, per cui il gioco devo averlo reputato per lo meno interessante…

Scaricato sul mio fido ASUS Transformer 700 per la modica cifra di euro zero, il gioco mi si è presentato come una sorta di mini-World of Warcraft incrociato a forza col buon Torchlight. Insomma, un action-RPG dotato di una spiccata componente online e coi personaggi abbastanza pucciosi. E qui praticamente potrei terminare la descrizione del gioco, dal momento che per il resto è esattamente come potete immaginarvelo: vi create il vostro eroe scegliendo fra le tipiche tre razze fantasy ancestrali (il guerriero, il mago o il ladro/scout/c’ho due spade e sono veloce), partite nel villaggio in cui praticamente chiunque ha qualcosa da farvi fare in cambio di ricompense notevolmente più di valore della cosa in sé e per sé e potete via via imbarcarvi in missioni dalla struttura piuttosto semplice che richiedono di andare nel posto X a raccogliere l’oggetto Y o eliminare uno o più mostri Z.

Canonico, già visto e tutto sommato, almeno all’inizio, anche abbastanza ripetitivo. Forse è proprio per questo che mi sono trovato subito a mio agio nel mondo di Arlor (decisamente tipico anch’esso, stereotipatamente fantasy). Anche l’interfaccia di gioco ha giocato (gh!) a favore dell’immediatezza: in pochi minuti ho avuto il gioco a portata di dito grazie alle grosse icone e alle schermate decisamente ben strutturate. Chiunque abbia avuto a che fare con un gioco simile da Diablo in poi non dovrebbe avere alcun problema ad approcciare Arcane Legends, eccezion fatta per una certa barriera linguistica rappresentata dall’inglese.

Il ciclo del gioco è quello classico: si ottiene una missione, si lascia il villaggio-hub dove abbiamo iniziato la nostra avventura, si va a cercare l’obiettivo assegnatoci, si fa quel che va fatto e si torna a casetta per ottenere la ricompensa, vendere le cose trovate per strada e comprare un equipaggiamento migliore. E di nuovo vi ho descritto un flusso che potete trovare nel 90% dei giochi simili: è proprio questo il punto. Arcane Legends non contiene praticamente alcun elemento che possa definirsi originale. Al contrario, il team di SpaceTime Studios ha operato una semplice selezione pigliando qui e li elementi tipici dei MMORPG e degli action-RPG e miscelandoli bene, piazzando poi il tutto su una struttura free to play poco invasiva. Il risultato è il gioco di ruolo online portatile migliore che abbia provato, superiore anche all’interessante (e ulteriormente spudorato…) Order & Chaos di Gameloft. A onor del vero, Arcane Legends per lo meno prova a pigliare un paio delle sue caratteristiche e a elevarle al ruolo di “aspetti peculiari”. Ad esempio, nel gioco viene dato ampio spazio ai “pet”, gli animali che possiamo raccogliere e portare in giro con noi – uno per volta – nelle avventure. Sono tanti, simpatici e anche abbastanza differenziati. Inoltre gli sviluppatori hanno optato per uno stile cartoonesco che funziona decisamente bene, risultando chiaro e pulito. Insomma, a modo suo il gioco ha un suo carattere che viene ben enfatizzato attraverso pochi ma azzeccati elementi.

Le tre classi di personaggi disponibili: guerrieri, ranger/ladro e mago. Si, i maghi sono quegli sgorbi azzurri.

Oltre a saper scegliere abbastanza bene quali elementi includere nel gioco, gli sviluppatori sono stati in grado di fare un’altra cosa importante: implementare BENE tali elementi. Ad esempio, il sistema di crescita dei personaggi è decisamente valido, un buon compromesso tra semplicità (con tre sole caratteristiche: forza, intelligenza e destrezza) e possibilità di personalizzazione. Le abilità da acquisire, ad esempio, hanno a loro volta delle sotto-abilità da acquistare aumentando di livello, garantendo così delle scelte interessanti ad ogni fatidico “level-up”. Certo, con tre sole classi e una sola manciata di skill per ciascuna di esse non ci vorrà poi moltissimo per vedere e provare tutto, specie considerando il level-cap impostato per i personaggi (a livello 35 al momento della stesura di questo articolo). Poco male: il gioco sprona comunque a provare tutte e tre le classi di personaggio e i contenuti extra arrivano con una certa regolarità (sì, risultando anche gratuiti).

Ecco, già che ho usato il termine più di una volta (pure nel titolo dell’articolo!), analizziamo un attimo ‘sta storia del free to play: scaricare e giocare Arcane Legends è gratis. Dal momento in cui decidete di avventurarvi nel mondo di Arlor fino a quando iniziate le vostre scorribande non dovete cacciare un solo euro. E neppure dovrete se volete continuare a giocare. La natura “freemium” del gioco si manifesta in una serie di possibilità extra che possono di fatto facilitarvi la vita o portarvi elementi esclusivi (come equipaggiamento speciale o magari pet disponibili solo a pagamento). E sia chiaro, queste proposte vengono comunque fatte con una buona frequenza, dal momento che praticamente ogni schermata ha il fatidico tastino “+” per fare acquisti. Volendo però ignorare questi elementi a pagamento è comunque possibile avere un’esperienza di gioco “piena” senza, di fatto, pagare un centesimo. A onor del vero, ogni tanto la voglia di trasformare qualche soldo vero in monete di platino per comprare questa o quella cosa (come ad esempio gli scatoloni pieni di oggetti bonus) viene e tutto sommato è anche giustificabile: dopotutto parliamo di un gioco con cui potete trascorrere decine e decine di ore, sborsare qualche dindino ogni tanto per supportarlo non è certamente un’idea astrusa, non trovate? E’ questo il F2PFP.

L'interfaccia di gioco è pratica e semplice da usare, sebbene un pochino invasiva.

La praticità di poter scrivere una recensione che se la prende comoda consiste nel valutare il tasso di vitalità di un MMORPG come Arcane Legends a qualche mese dall’uscita: il verdetto è decisamente positivo, coi server di gioco che pullulano di giocatori e un buon supporto da parte degli sviluppatori. Vorrei chiudere l’articolo parlandovi del sistema di controllo abbastanza riuscito e di stampo squisitamente arcade, nonché delle pratiche interazioni con gli altri giocatori, sia per quanto riguarda la comunicazione che per ciò che è relativo alla gestione del party (effettuabile in qualsiasi momento premendo un pulsante a schermo). Ma non lo farò, limitandomi invece a dire che praticamente tutto, dalla resa grafica al set di comandi all’accompagnamento sonoro, è ben implementato e azzeccato.

Come forse avrete intuito, Arcane Legends mi piace. E’ un valido MMORPG da portare in tasca o giocare sul tablet, ha una buona resa grafica, un buon sistema di controllo e una discreta longevità. Il tutto senza tirare in ballo il discorso del rapporto qualità/prezzo, soggettivo a seconda di come si vuole approcciare la natura free to play del gioco ma comunque sia davvero notevole anche in caso si vogliano sborsare pochi euro (o magari addirittura nessuno, una scelta che comunque non rende giustizia all’ottimo lavoro svolto dalla software house). E poi ci si chiede perché molta gente abbandona le console portatili tradizionali per giocare su smartphone e tablet…

A seguito di incessanti consigli degli amici ho scaricato Arcane Legends sul mio Asus Transformer 700 e ho iniziato a giocarlo col guerriero, provando in seguito anche le altre due classi e concentrandomi infine sullo sgorbio/mago, molto divertente da usare.

Voto: 8

Il mito di David De Gruttola dispone di una carta preziosa: la sua testa. È una bella testa, perfettamente tonda, che presenta chiaramente tutti i segni dell’apostolato: lo sguardo buono, il “taglio” francescano, la barba missionaria, tutto ciò completato dalla camicia del prete operaio e dalla canna del pellegrino, propria dello sviluppatore che non crea drammi ludo-cinematografici per far soldi.

La testa.

In tal modo si uniscono le cifre della leggenda e quelle della modernità. Il taglio dei capelli, per esempio, semi-rasato, senza ricercatezza e soprattutto senza forma, mira certamente a realizzare una capigliatura interamente astratta dall’arte e anche dalla tecnica, una specie di stadio zero del taglio; bisogna pure farsi tagliare i capelli, ma che almeno quest’operazione necessaria non implichi alcun modo particolare di esistenza: che sia, senza per questo essere qualcosa. In David De Gruttola si ritrova così l’archetipo capillare della santità: il santo è prima di tutto un essere senza contesto formale; l’idea di moda è antipatica all’idea di santità.

La barba.

Identico circuito mitologico per la sua barba: non dubito che possa essere semplicemente l’attributo di un uomo libero, staccato dalle convenzioni quotidiane di questo mondo, a cui ripugna perdere il tempo per radersi: il fascino della carità può avere ragionevolmente simili forme di spregio; ma bisogna pur constatare che la barba ecclesiastica ha anch’essa la sua piccola mitologia. Non si porta affatto la barba a caso, tra i game designer; la barba infatti è soprattutto attributo missionario o cappuccino (leggasi indie) e non può fare a meno di significare apostolato e povertà. Essa astrae leggermente chi la porta dal clero secolare: i preti rasati si pensano più temporali, quelli barbuti più evangelici: l’enigmatico Jonhatan Blow è rasato, il mansueto Markus Persson barbuto.

La situazione tricotica.

Evidentemente il problema non è di sapere come questa foresta di segni abbia potuto ricoprire De Gruttola. Mi faccio solo qualche domanda sull’enorme consumo di questi segni da parte del pubblico. Lo vedo rassicurato dall’identità spettacolare di una morfologia e di una vocazione; senza dubbi, sull’una perché conosce l’altra; senza alcun altro accesso all’esperienza stessa del videoludico, se non il suo armamentario, è sempre più abituato a sentirsi in buona coscienza solo davanti al magazzino della santità; e mi preoccupo per una società che consuma così avidamente l’ostentazione della carità, da dimenticare di interrogarsi sulle sue conseguenze, le sue funzioni, i suoi limiti.

Finisco allora per domandarmi se la bella e commovente iconografia di De Gruttola non sia l’alibi che ancora una volta buona parte della società videoludica si concede per sostituire impunemente i segni della carità alla realtà del gameplay.

Microsoft

Ci si aspettava tanto da Microsoft, dopo tutto quel tripudio di roba che nulla aveva a che vedere con i videogiochi andato in scena venti giorni fa. Per fortuna, a Redmond hanno mantenuto le promesse e ha basato tutta la sua conferenza E3 sui giochi: aprire la conferenza con Metal Gear Solid V, dopo l’apparizione molto più che fugace di Kojima san nell’opening video dell’Xbox Reveal, già di per sé è stato un ottimo colpo di teatro.

Sorvolando sugli annunci di World of Tanks e Dark Souls II e sul restyling di Xbox 360, più in linea con il look di Xbox One (ma accolto con molto meno astio rispetto al nuovo Betamax di Ballmer e soci), prima di cominciare con i grossi calibri next-gen è stata introdotta fugacemente una nuova feature di Xbox Live che, parallelamente a quanto succede con PlayStation Plus, offre a tutti gli abbonati gold due giochi al mese (si comincia con Halo 3 e Assassin’s Creed 2).

Finita la parte “burocratica” è stato un tripudio di videogiochi e nomi degni di nota, messi in fila con un ritmo incalzante: tra i primi c’era Ryse: Son of Rome, tornato a farsi vedere dopo l’E3 2011 e che rispetto ad allora sembra aver perso le sue feature Kinect a pannaggio di un controllo molto più orientato sui quick time event.

Per la gioia dei più, poi, è arrivato l’annuncio inaspettato di Killer Instinct. Successivamente, la gioia è stata mitigata nello scoprire che il gioco sarà free to play, con il solo Jago disponibile da subito e tutti gli altri personaggi sbloccabili a pagamento.

Altrettanto inaspettato è arrivato Dead Rising 3, disponibile al lancio e in esclusiva Xbox One con tutto il suo carico caciarone non morto open world. Si riusciva qusi a percepire la salivazione di giopep da qui.

I nomi nuovi sono arrivati con Sunset Overdrive, nuovo e coloratissimo titolo in esclusiva realizzato da Insomniac, con Crimson Dragon, seguito spirituale di Panzer Dragoon, e con l’inaspettato D4, titolo noir a episodi firmato da Swery. Si sono rivisti poi Quantum Break, titolo in esclusiva di Remedy, Forza Motorsport 5 e The Witcher 3 di CD Projekt. Prima di finire con il primo video di Titanfall, di cui erano trapelate le prime notizie proprio poco prima della conferenza, abbiamo anche rivisto il simpatico casco di Master Chief: il nuovo capitolo di Halo è apparso, senza numero ma con un teaser, tanto per timbrare il cartellino.

Prima di darci il tempo di realizzare che non si è praticamente mai detto “Kinect” in tutta la conferenza, Microsoft ha rivelato il prezzo della console: Xbox One costerà 499 dollari (e quindi, presumibilmente, la stessa cifra in euro) e uscirà a novembre 2013. Insomma, una conferenza brillante, mai tediosa e ricca di videogiochi in grado di attirare il pubblico: se Microsoft voleva riprendersi dal passo falso dell’Xbox Reveal c’è riuscita, andando a toccare le corde giuste. Tuttavia, però, è anche vero che le politiche sui DRM e sull’usato ufficializzate pochi giorni fa sono una notevole spada di Damocle che pende sulla testa dei possibili acquirenti che, a questo punto, dovranno “sottostare” ai diktat di Microsoft se vogliono giocare tutto il ben di Dio (e quello che verrà) presentato a Los Angeles.

Sony

A notte fonda, poi, è arrivata la risposta di Sony, che ha aperto subito le danze dicendo quanto di buono aspetta PSVita: 85 giochi da qui alla fine dell’anno, tutto il catalogo PlayStation 4 da giocare off-TV e soprattutto The Walking Dead di Telltale, con in più anche il nuovo episodio 400 Days, che arà da collante tra la prima e la seconda stagione e che sarà disponibile per Xbox Live, PlayStation 3, Steam e iOS.

Momento “current-gen” anche qui, con Beyond di David Cage, Gran Turismo 6 e Batman Arkham Origins, in arrivo con contenuti esclusivi il 25 ottobre. Sulle note di Give Back Life to Music dei Daft Punk, Andrew House è salito sul palco per presentare, finalmente, il corpo di PlayStation 4, che vedete qui sotto.

Diagonale!

Dopo un po’ di blabla sul lato entertainment di Sony e le sue immancabili implementazioni nella nuova PlayStation, è salito sul palco Shu Yoshida e, col suo incomprensibile inglese, ha cominciato a mostrare i titoli per la nuova console: il primo ad apparire è stato The Order 1886, firmato dai Ready at Down del nostro amico Andrea Pessino.

Successivamente, si sono rivisti i titoli già visti all’evento See the Future di febbrario, ossia InFamous: Second Son, Knack, Killzone Shadow Fall e Driveclub. Gli ultimi tre saranno titoli di lancio di PlayStation 4, con InFamous in arrivo nel primo quarto del 2014. Tanto spazio anche agli sviluppatori indipendenti, praticamente ignorati durante la conferenza Microsoft, grazie a Transistor (dei creatori di Bastion), Don’t Starve, Deadliest Catch, Secret Ponchos, Ray’s Dead, Octodad, Galaxy, Outlast e soprattutto Oddworld New & tasty, remake del primo Abe’s Oddysee uscito originariamente su PlayStation.

Ancora, da Diablo III e gli oggetti esclusivi per console Sony si è passato a parlare di Final Fantasy XV, ovvero il fu Versus XII, e Kingdom Hearts 3, presentato brevemente ma che, sappiamo tutti, si porta dietro in un colpo solo le IP legate a Disney, Marvel e Lucas, tanto per fare tre nomi da niente. Momento terze parti con Assassin’s Creed IV (che si è incartato ripetutamente), Watch Dogs, NBA 2K, (l’esclusiva della beta di) The Elder Scrolls Online e Mad Max, action open world in terza persona ispirato al reboot cinematografico del classico post-apocalittico con Mel Gibson, sviluppato da Avalanche Studios (quelli di Just Cause).

Prima di mostare un nuovo video di Destiny, anche lui ricco di contenuti esclusivi per PlayStation 4, Tretton è tornato sul palco per “droppare” la vera e propria bomba della conferenza: contrariamente a quanto si aspettavano anche i più ottimisti, PlayStation 4 sarà region free, supporterà i giochi usati e non avrà alcuna forma di DRM, e uscirà per questa “holiday season” (novembre/dicembre) in tutto il mondo a 399 eurodollari. In più, PlayStation Plus continuerà ad esistere, così come la Instant Game Collection, che al lancio di PS4 includerà una versione speciale di Driveclub. Tra l’altro, parallelamente a quanto succede con Xbox Live Gold, con PlayStation 4 l’abbonamento Plus sarà necessario per giocare in multiplayer online.

Insomma, se da un lato Microsoft ha stupito tutti con una valanga di titoli più o meno attesi, dall’altra Sony ha lustrato quanto di buono aveva già fatto vedere, aggiungendo un’infinità di titoli indipendenti e, sopratutto, dimostrando di voler lasciare ai giocatori la libertà di fare quello che meglio ritengono con i loro giochi. Ciliegina sulla torta, ovviamente, il prezzo di PlayStation 4, più basso di 100 dollari rispetto alla concorrenza. Se Sony doveva approfittare del momento di defaillance di Microsoft, direi che l’ovazione del pubblico alla notizia dell’apertura all’usato ha sancito un “obiettivo raggiunto” più che sufficente.

Nintendo

Arrivato poco prima che cominciasse il primo giorno di fiera vero e proprio, il Nintendo Direct di Iwata si è aperto subito con un nuovo trailer di Pokémon X & Y, in uscita in contemporanea mondiale il 12 ottobre. Ma, ovviamente, il grande protagonista di giornata non poteva che essere il Wii U, e quindi, l’attenzione è passata immediatamente alla console casalinga di Nintendo, grazie al nuovo Super Mario 3D World, che per la prima volta nella storia dei Mario 3D permetterà di giocare l’avventura principale in multiplayer e, cosa più importante, presenta un nuovo power up: Cat Mario.

Altro giro, altro Mario: Mario Kart 8, nuovo capitolo della serie già annunciato prima dell’E3 e che vedrà alcune caratteristiche ritornare dai precedenti episodi, come la possibilità di gareggiare con le moto, i circuiti subacquei e il deltaplano. Inoltre, saranno presenti anche dei circuiti con la gravità alterata, in cui si potrà gareggiare a testa in giù o lungo pareti verticali.

Dopo aver annunciato un lieve ritardo nello sviluppo di Wii Party U e di Wii Sport U, Iwata ha annunciato Art Academy per Wii U e uno speciale aggiornamento che farà la gioia di tutti i disegnatori del Miiverse, con cui verranno aggiunti diversi tipi di tratto e la possibilità di colorare le proprie creazioni. A proposito di cose artistiche: nuovo video del magnifico restauro in HD di The Legend of Zelda: The Wind Waker, in arrivo a ottobre.

Subito dopo il video di debutto di Donkey Kong Country Tropical Freeze, nuovo titolo del franchise sviluppato da Retro Studios, sono stati mostrati i due titoli targati Platinum Games destinati a Wii U: The Wonderful 101, in un nuovo video di gameplay, e soprattutto Bayonetta 2, con un video in cui vediamo il nuovo taglio di capelli della bella strega, e non solo.

Dopo un’altra fugace apparizione del progetto di Monolith Software, affettuosamente conosciuto come lo Xenocoso, il gran finale del Direct è tutto dedicato all’ultimo titolo tra quelli dati come “sicuri presenti” all’E3 di Nintendo, ovvero Super Smash Bros., che in questa nuova iterazione vanterà (almeno) due nuove facce: il villager di Animal Crossing e Mega Man.

Insomma, un Direct in cui è stato mostrato quello che ci si aspettava, con la piccola sopresa del nuovo Donkey Kong Country (che, sono sicuro, avrebbe fatto molto più scalpore se non fosse uscito Returns 3D solo il mese scorso), e le grandi sicurezze targate Mario. Ecco, forse l’unica cosa che si può rimproverare a Iwata e soci è che 3D World non sembra poter bissare il successo di critica e publico di Galaxy, ma è ancora troppo presto per dirlo. E poi Nintendo è capace di tutto, quindi meglio tenersi un po’ di tempo per emanare verdetti definitivi.

Le tre conferenze, insomma, hanno messo davvero moltissima carne al fuoco: per quanto riguarda la next gen, è stato assolutamente gustoso vedere tanto la valanga di giochi annunciati da Microsoft quanto la risposta da troll dell’internet ai vari fatti di usato e DRM da parte di Sony (e le urla festanti del pubblico durante la conferenza), dall’altro, Nintendo si è finalmente ricordata di aver messo in vendita una console casalinga, e si è finalmente degnata di annunciare qualcosa che sappia attirare le attenzioni del pubblico. Per ora è difficile dire se quello del 2013 è stato il miglior E3 di sempre, ma di sicuro siamo partiti con il piede giusto.

Tutto inizia così, in una calda notte d'estate.

Pur di inseguire il suo sogno e diventare un formidabile prestigiatore, Jeremiah non esita a varcare un portale dimensionale, accendendo così a un mondo nascosto fra le radici degli alberi, al lontano dagli sguardi indiscreti. Unico cucciolo d’uomo fra buffi animali parlanti, viene accolto col sorriso dalla comunità, una cerchia che annovera fra i componenti una buffa cameriera sui pattini, forse amante dello stile anni ’60, una talpa con la passione dell’alta fedeltà e persino un folletto irlandese, dispettoso e irritante come da tradizione. Ogni presenza ha un ruolo chiave al fine del racconto, non esistono comparse la cui apparizione non abbia un certo peso sull’economia complessiva di una storia delicata, ma non per questo infantile. A tratti cupa, perlopiù in prossimità dell’epilogo, la trama riesce fin dai primi istanti a carpire l’attenzione dell’utente, bilanciando con precisione serio e faceto, malinconia e sorriso.

Piccola e petulante peste!

Daedalic, forte dell’esperienza maturata attraverso la saga di Deponia, si carica sulle spalle il peso di un genere, quello delle avventure grafiche, dai più dato per disperso eppur vivo e vegeto. Come se la parete dello schermo non esistesse, si sprofonda nelle vicende di The Night of the Rabbit con dolcezza, grazie a un’interfaccia utente snella e precisa. Il puntatore del mouse è poliformico, cambia fattezza in base all’azione disponibile, non lasciando così mai adito a dubbi, perplessità sanate in ogni caso dell’esaustiva guida presente nel prologo. Con la medesima precisione, Jeremiah annota ogni tappa del percorso sull’agenda, un supporto utile a rinsaldare le fila del racconto nell’eventualità di un ritorno a Mousewood dopo una lunga pausa di riflessione. Nel caso qualcosa sfugga, la pressione della barra spaziatrice permette di far risplendere ogni elemento con il quale è possibile stabilire un contatto, soluzione perfetta nel caso ci si trovi a ripercorrere il cammino alla ricerca di nuovi indizi. Di norma attento a evitare la frustrazione, in un paio di occasioni il gioco cade nel peccato, piuttosto comune, del “pixel hunting”, fastidio mitigato dall’ausilio precedentemente citato.

La popolazione di Mousewood è davvero eterogenea.

Gli enigmi seguono perlopiù un pensiero logico, senza cercare per forza dinamiche astruse e ostili al raziocinio, risultando davvero impegnativi: l’inventario a tratti si riempie di oggetti che progressivamente trovano la precisa collocazione, in una sorta di gigantesco puzzle cerebrale che lentamente prende forma e consistenza. Per amor di precisione, si deve notare che in alcune occasioni la soluzione all’apparenza più semplice, persino lineare, viene scartata dal libero arbitrio di Jeremiah, pronto a sentenziare la sterilità della proposta ricevuta dal suo deus ex machina. A questo punto è necessario compiere una deviazione mentale, un passaggio più laborioso per giungere a una destinazione vicina, distante al massimo un paio di passi. Espedienti di questo tipo sono consueti nelle avventure grafiche, al punto che non si possono nemmeno considerare un difetto, e inoltre, statisticamente parlando, il giovane protagonista è più incline al dialogo che alla contestazione, figlia del turbamento adolescenziale.

Una nave? Un sottomarino? E perché sta precipitando?

La fiaba prende letteralmente vita grazie all’ottimo aspetto tecnico, che testimonia l’attenzione e la cura per il dettaglio da parte dello sviluppatore teutonico, encomiabile nell’offrire all’utenza un titolo globalmente eccellente. Le foto a corredo dell’articolo rendono giustizia solo in parte allo splendore bidimensionale, quadri contraddistinti da notevoli strati di paralasse in cui non si nota una pennellata fuori posto, un tocco di colore superfluo o del tutto inutile. Le animazioni di alcuni personaggi non brillano per fluidità, ma si tratta di una piccola incertezza sulla quale si può tranquillamente transigere. La colonna sonora sinfonica accompagna il viaggio del giovane illusionista, senza mai prendere il sopravvento o diventare invadente, e si affianca a un doppiaggio in lingua inglese competente.

Daedalic si conferma uno sviluppatore in stato di grazia anche fuori dai confini di Deponia, consegnando agli annali un’avventura grafica di qualità. Eccellente nei valori di produzione e stimolante per quanto riguarda il profilo ludico, The Night of the Rabbit è uno splendido lasciarsi cullare da atmosfere dimenticate nei meandri della fanciullesca memoria.

Ho giocato The Night of the Rabbit grazie a un codice fornito direttamente dallo sviluppatore, immergendomi nella fiaba per più di dieci ore.

Voto: 8

Come promesso settimana scorsa, quest’oggi si continua sul tema della crescita. Se settimana scorsa era più un fatto di crescita anagrafica e di come le console ci accompagnino lungo la nostra vita, questa settimana, con i lavori di Chris Gerringer, si tratta di crescita spirituale.

Un arricchimento attraverso le lezioni che il buon Chris, e lui con noi, abbiamo imparato grazie ai videogiochi: dal “non ci sono sfide troppo grandi” di Super Mario alla “seconda chance” di Kirby, passando per il lavoro di squadra di Sonic.

La mia preferita? Indubbiamente Bomberman! E qual è la vostra? Mentre scegliete, magari date un’occhiata agli altri lavori di Chris Gerringer sulla sua pagina di DeviantArt. Tipo la sua serie I Know That Feel, Bro, che fa molto ridere.